Pintor de exteriores

Lo que el clima de la costa le hace a una fachada

Una pared exterior trabaja en condiciones muy distintas a las de un salón. Recibe sol directo durante horas, se moja con la lluvia, se seca de golpe y soporta cambios de temperatura entre el día y la noche que hacen que el soporte se dilate y se contraiga. En la franja mediterránea se suman dos factores más: una humedad ambiental alta durante buena parte del año y el salitre, que el viento arrastra desde el mar y deposita sobre las superficies.

Las sales absorbidas por el revoco pueden cristalizar bajo la película de pintura y empujarla hasta formar ampollas o desconchados. La radiación ultravioleta, por su parte, degrada los ligantes de las pinturas de peor calidad, que pierden color y empiezan a calear, es decir, a soltar un polvillo al pasar la mano. Por eso, en una fachada no basta con una pintura que luzca bien el primer año: tiene que dejar salir el vapor de agua del muro, repeler la lluvia y aguantar el sol sin degradarse.

Pinturas de fachada y el soporte que pide cada una

Pinturas pétreas y revestimientos acrílicos

Son las más extendidas. Llevan resinas acrílicas y cargas minerales como cuarzo o mármol micronizado, que les dan cuerpo y resistencia. Existen en versión lisa y rugosa; la rugosa disimula mejor los defectos de un revoco irregular. Se adhieren bien sobre mortero, hormigón y fachadas pintadas antes con productos similares.

Pinturas elásticas o elastoméricas

Forman una película gruesa y flexible capaz de estirarse y puentear microfisuras sin romperse cuando el soporte se mueve, de modo que resultan útiles en fachadas con fisuración superficial. A cambio, suelen ser menos transpirables y no son la mejor elección en muros con humedad interior que necesitan evaporar agua.

Pinturas al silicato

Son pinturas minerales que reaccionan químicamente con el soporte y quedan integradas en él. Resultan muy transpirables y duraderas, por eso se emplean mucho en edificios antiguos, revocos de cal y fachadas con valor histórico. Necesitan un soporte mineral: sobre pinturas plásticas antiguas no se agarran bien salvo con imprimaciones especiales, y su gama de colores es más limitada.

Pinturas de siloxano

Combinan resinas de silicona y acrílicas. Su gran virtud es que repelen el agua, que resbala en gotas por la superficie, y a la vez dejan pasar el vapor, así que el muro respira. Además retienen menos suciedad. Son una opción muy equilibrada para viviendas cerca del mar o fachadas expuestas a los temporales de levante.

Antes de pintar: fisuras, humedades y pintura suelta

Pintar una fachada sin revisarla es como poner una tirita sin limpiar la herida. El primer paso es recorrerla, a ser posible desde el andamio, golpeando con los nudillos o con un mazo de goma para localizar zonas del revoco que suenen a hueco.

• Pintura mal adherida: se elimina con rascador y agua a presión, con cuidado de no dañar el revoco.
• Moho, líquenes y verdín: aparecen en las caras orientadas al norte y en rincones sombríos. Hay que limpiarlos y aplicar un tratamiento antimoho antes de pintar, o volverán a salir.
• Fisuras finas: se abren, se limpian y se rellenan con un mortero o masilla para exterior; si son numerosas, se refuerza con malla.
• Grietas anchas, que crecen o con forma escalonada: pueden indicar un problema estructural, y conviene que las vea un técnico antes de taparlas.
• Cantos de forjado con armaduras oxidadas: el hierro que se oxida aumenta de volumen y rompe el hormigón. Se sanea, se trata con un pasivador y se reconstruye con mortero de reparación.

Las humedades merecen atención aparte. Si el muro está mojado por capilaridad desde el suelo o por filtraciones de una cubierta o una bajante, ninguna pintura las frenará; lo único que conseguirá es encerrar el agua y acabar desprendiéndose.

Andamios, comunidad de vecinos y ayuntamiento

Para pintar fachadas de cierta altura hace falta un medio de acceso seguro: andamio tubular, plataforma elevadora o, en algunos casos, trabajos verticales con cuerdas. Cada sistema encaja mejor según la altura, el acceso desde la calle y la duración de la obra, y todos requieren profesionales con la formación y los seguros adecuados.

En cuanto a los trámites, en Cataluña repintar una fachada suele tratarse como obra menor y en muchos municipios basta con presentar una comunicación previa, pero las ordenanzas varían y conviene preguntar en el ayuntamiento antes de montar nada. Si el andamio o la plataforma ocupan acera o calzada, normalmente se necesita además un permiso de ocupación de la vía pública. En los edificios de varios vecinos la fachada pertenece a todos los propietarios, así que la obra y el color deben aprobarse en la junta de propietarios.

El calendario de una fachada: temperatura, sol y estaciones

La mayoría de pinturas de fachada indican en su ficha un rango de temperatura de aplicación, normalmente entre unos 5 y 35 °C, y una humedad relativa máxima. Fuera de esos márgenes la pintura puede secar demasiado deprisa, quedar con marcas o no curar bien. En la costa catalana, la primavera y el otoño suelen ofrecer las mejores condiciones: temperaturas suaves, días razonablemente largos y menos riesgo de que el sol castigue la pared recién pintada.

En verano se puede trabajar siguiendo la sombra, es decir, pintando cada cara cuando no le da el sol y evitando las horas centrales del día. En los meses más fríos, los días cortos reducen las horas útiles, y conviene terminar cada jornada con margen suficiente para que la pintura haya secado antes de que caiga la temperatura.

Cómo alargar la vida de una fachada pintada

Una fachada bien preparada y pintada con el producto adecuado puede durar muchos años, aunque la orientación influye mucho: la cara que mira al mar o a mediodía envejece antes que la que da a un patio interior. Para estirar ese plazo, conviene revisarla una vez al año, mejor después del invierno, y vigilar varios puntos:

• Canalones, bajantes y vierteaguas limpios y sin fugas, porque el agua que chorrea por una pared es la principal causa de manchas y desconchados.
• Fisuras y desconchados pequeños reparados en cuanto aparecen, antes de que el agua entre por ellos.
• Manchas de verdín tratadas pronto, sin esperar a que se extiendan.

Cuando la pintura empieza a calear o a perder color de forma generalizada, ha llegado el momento de plantearse repintar. Si se hace a tiempo, la preparación será mucho más sencilla que cuando la pintura ya se está levantando a trozos.